MÉLISSE CITRONNELLE

Melissa officinalis L.

Essence: Adoucissement, douceur, clémence

Essence et signature

Signature

La mélisse citronnée est l’une des plantes médicinales les plus appréciées. Elle possède une action totalement douce et bienveillante, jamais agressive. Elle peut être prise sans difficulté — même sur une longue période — et fait du bien à chacun à un moment ou à un autre. Ses feuilles s’étendent horizontalement ; il appartient à sa nature de recouvrir délicatement ce qui se trouve en dessous. Une rangée de plants de mélisse dans le jardin forme peu à peu une sorte de voûte. Les feuilles elles-mêmes sont constituées de nombreuses petites courbures, tendues entre le réseau serré de leurs nervures marquées. Ce sont des courbures douces, comme la main qui effleure, dans un geste tendre, les cheveux ou le visage d’un être aimé.
La mélisse n’exprime pas un élan pointu vers le haut, ni une tension entre le bas et le haut. Non, elle semble suspendue, librement, entre ciel et terre. Parmi toutes les plantes, c’est elle qui s’est le plus soustraite aux forces terrestres. Lorsque l’on effleure un massif dense de mélisse avec le revers de la main, on ressent une sensation — et même un bruit — qui rappelle un peu des feuilles sèches et rêches. La consistance de la plante a quelque chose de robuste, que l’on ne soupçonne pas au premier abord. J’ai souvent été surpris par la fermeté de la mélisse fraîche lors de sa transformation. On perçoit la plante comme douce et délicate, puis on s’étonne de la ténacité de ses feuilles. En y regardant de plus près, on constate que son essence de légèreté et de délicatesse ne pénètre pas entièrement sa substance. Car c’est précisément la solidité de sa structure qui permet à la mélisse d’exprimer cette qualité porteuse et aérienne.

Lorsque l’on passe la main sur de la mélisse fraîche, un parfum délicat, doux et citronné se dégage. La teneur en cette huile essentielle parfumée est très faible. L’huile essentielle de mélisse n’a pas de prix en raison de la grande quantité de plantes qu’il faudrait pour l’extraire. Ce qui est vendu comme “huile de mélisse” est généralement obtenu à partir de l’herbe de citronnelle indienne, qui a une odeur similaire.

L’huile essentielle de mélisse est très volatile et instable. Six mois après la récolte, elle a déjà perdu jusqu’à 60% de sa teneur. Le thé à la mélisse de plus d’un an n’a pratiquement plus d’arôme de citron et, après deux ans, il n’a plus de goût.

La teinture mère de mélisse fraîche, fabriquée selon un procédé qui préserve l’essence, est très différente. Pendant un certain temps, l’odeur de citron est encore présente, mais plus tard, après quelques années de maturation, un parfum merveilleusement porteur se développe. Si vous avez déjà eu l’occasion de visiter les entrepôts de plusieurs grands importateurs de drogue, vous aurez remarqué qu’ils ont tous une odeur typique similaire. Il s’agit d’une odeur qui n’est pas dominée par une seule drogue à l’odeur forte. La somme de nombreuses plantes médicinales donne une odeur merveilleusement porteuse. C’est exactement l’odeur d’une teinture de mellissenur essentielle arrivée à maturité”.

Essence

La mélisse citronnelle pourrait être désignée comme l’essence de la somme d’un grand nombre de plantes médicinales. L’individualité qui caractérise chaque plante médicinale et qui est désirée en particulier dans une thérapie s’est en grande partie évaporée chez la mélisse. Ce qui est resté est une essence de panacée incroyablement douce. La mélisse est une plante médicinale qui nous remplit de gratitude et de calme. Son essence correspond à un contact doux et câlin, elle offre une quiétude détendue lorsque la nervosité et la tension provoquent des troubles gastro-intestinaux ou cardiaques.

La mélisse correspond à la personne qui, comme la «Princesse au petit pois», perçoit les moindres petits désagréments de la vie de manière comme éprouvants et gênants. Elle est caractérisée par un grand besoin d’harmonie. Elle aime tout ce qui est beau, délicat, régulier, gracieux. Les moindres indispositions suffisent à troubler son ressenti de vie et elle requière beaucoup d’attention. La mélisse s’adresse à elle, elle symbolise le principe bénéfique. Les difficultés d’endormissement, les problèmes de digestion, l’agitation nerveuse et les faibles troubles cardiaques – les circonstances où le besoin en harmonie est perturbé – sont traités avec succès par la teinture mère de mélisse.

Botanique

La mélisse citronnelle, de son nom botanique Melissa officinalis L., est une plante de la famille des Lamiacées. Son appartenance à la famille se laisse déjà deviner par le merveilleux parfum harmonieux et intensément citronné qu’elle dégage volontiers lorsqu’on la touche doucement. Un arôme intense est typique de nombreuses plantes de cette famille. Elle est originaire de la région méditerranéenne ou d’Asie occidentale, mais elle est arrivée en Europe centrale avec les moines bénédictins. Elle peut atteindre une hauteur de 80 à 100 cm environ et sa tige quadrangulaire, fine mais très résistante, porte les feuilles de la plante, ovales ou en forme de cœur et opposées en croix. Les feuilles sont dentelées sur les bords et leur forme générale est légèrement bombée. Leurs nervures robustes sont profondément enfoncées sur la face supérieure et donc fortement saillantes sur la face inférieure. Les feuilles portent de petites glandes et la tige est couverte de poils glanduleux qui, lorsqu’on les frotte, dégagent volontiers une forte et harmonieuse odeur de citron. Même un simple passage sur les plantes suffit à libérer le parfum volatil, qui semble à peine retenu. Les bourgeons jaunes situés à l’aisselle des feuilles donnent naissance, à partir de juin et jusqu’en août, aux fleurs blanches ou violet pâle de la plante. Celles-ci sont clairement divisées en lèvre supérieure et lèvre inférieure, comme c’est typiquement le cas pour une plante de cette famille. La mélisse, qui craint le gel, pousse particulièrement bien dans les endroits chauds, ensoleillés et riches en nutriments.

Utilisation

Melissa officinalis L. est une plante aromatique et médicinale originaire d’Orient et dotée d’une longue tradition d’usage. À l’instar de la lavande, la mélisse est utilisée pour renforcer le système nerveux, apaiser, détendre les spasmes et comme carminatif dans le traitement des troubles digestifs légers. Dans la médecine populaire ainsi qu’en homéopathie, les troubles menstruels comptent également parmi ses domaines d’application. Par ailleurs, l’effet antiviral de la mélisse contre l’herpès labial est connu et a été étudié scientifiquement.
Les feuilles séchées de mélisse constituent un ingrédient très apprécié dans les mélanges de tisanes. Toutefois, le parfum citronné et floral, si caractéristique de la plante fraîche, ne se révèle pleinement qu’à l’état frais et peut s’atténuer au fil du temps dans la drogue, car sa teneur en huile essentielle est relativement faible. L’huile essentielle de mélisse véritable figure ainsi, aux côtés de l’huile de rose, parmi les plus coûteuses. De nombreux produits disponibles sur le marché sont en réalité des dilutions dans une huile porteuse ou des mélanges d’autres huiles essentielles (p. ex. citronnelle / lemongrass).
Le « spiritueux de mélisse » (ou « eau de mélisse ») est quant à lui un distillat obtenu à partir de feuilles de mélisse et d’autres plantes.

Ingrédients

L’odeur fraîche et citronnée de la mélisse, Melissa officinalis L., indique la présence d’huile essentielle. Celle-ci est principalement composée de citral et de citronellal. On y trouve également des acides phénoliques comme l’acide rosmarinique.

Références

  • Hänsel, R. & Steinegger, E. Hänsel / Sticher Pharmacognosie Phytopharmazie. (Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft GmbH, Stuttgart, Allemagne, 2015).
  • Monographie BGA/BfArM (Commission E). Melissae folium (feuilles de mélisse). Bundesanzeiger 228, (1984).
  • Madaus, G. MADAUS LEHRBUCH DER BIOLOGISCHEN HEILMITTEL BAND 1-11. (mediamed Verlag, Ravensburg, 1990).
  • BGA/BfArM (Commission D). Melissa officinalis (plante officinale). Bundesanzeiger 172 a, (1988).
  • Kalbermatten, R. & Kalbermatten, H. Teintures mères végétales. (AT Verlag, Aarau, Suisse, 2018).
  • Kalbermatten, R. Essence et signature des plantes médicinales. (AT Verlag, Aarau, Suisse, 2016).

Images : Ceres Heilmittel AG, Kesswil.