Botanique

L’arnica, Arnica montana L., est une plante vivace à rosettes appartenant à la famille des Astéracées. Le nom d’espèce “montana” indique déjà que l’espèce se trouve principalement dans les régions montagneuses. On peut la trouver jusqu’à 2 500 mètres d’altitude. L’arnica colonise surtout les endroits protégés, on la trouve dans les pâturages, les prairies et même sur les sols marécageux. Son rhizome en forme d’arc, qui peut mesurer jusqu’à 10 cm de long et 0,5 cm d’épaisseur, est de couleur rouge-brun. Elle a un goût amer et piquant. De nombreuses racines fragiles naissent de sa face inférieure. Au cours de la première année, une rosette de base se développe à partir du rhizome et s’étend à plat sur le sol. Elle se compose de quatre à six feuilles entières et ovales à obovales. La deuxième année, une tige herbacée et glanduleuse, pouvant atteindre 60 cm de haut, se développe. Elle porte une à trois paires de feuilles lancéolées disposées en croix. À partir de juin et jusqu’en juillet, les capitules se forment à l’extrémité de la plante. Ceux-ci ont un diamètre de 6 à 8 cm, sont jaune doré et ont une odeur très agréable. Ils s’épanouissent de l’extérieur vers l’intérieur. Les fleurs ligulées extérieures s’épanouissent les unes après les autres, ce qui donne à la fleur son aspect typiquement “désordonné”.